Андрей Туполев

Андрей Туполев родился 29 октября 1888 г. в селе Пустомазово Тверской губернии в семье учителя. Когда ему исполнилось 13 лет, он поступил в Тверскую гимназию, которую окончил летом 1908 г. В том же году поступил в Императорское высшее техническое училище в Москве. Осенью в училище была создана кафедра аэродинамики, и профессор Н.Е. Жуковский начал читать курс лекций. Молодой Туполев очень заинтересовался тематикой этих лекций и стал заниматься под руководством Жуковского в воздухоплавательном кружке. В 1910 г. в Москве проводилась первая выставка авиационной техники, где два экспоната представляли особый интерес: французский моноплан «Антуанетта» и модель аэродинамической трубы, созданная Туполевым.

В 1918 г. вместе с Жуковским он обратился в советское правительство с предложением об организации ЦАГИ (Центрального аэрогидродинамического института), в котором предполагалось исследовать поведение объектов в воздушной струе. Через три года он, будучи ассистентом Жуковского, выполнил ряд исследований по изучению пластичности легких металлов и предсказал, что дюралюминий в ближайшем будущем станет основным конструкционным металлом в авиастроении. Через полтора года сконструировал и построил свой собственный самолет АНТ-2. В январе 1925 г. вместе с группой инженеров посетил Германию и Францию для изучения методов борьбы с коррозией, технологии производства лонжеронов и гибких крыльев, обеспечивающих прочное соединение с корпусом самолета.

Вернувшись, построил целую серию новых самолетов, приобретая одновременно опыт конструирования: сначала АНТ-3 (1926 г.), затем АНТ-4 (ТБ-1), истребитель АНТ-5 (1927 г.), АНТ-7 (Р-6) (1929 г.), пассажирский самолет АНТ-9 (1928 г.) и четырехмоторный бомбардировщик АНТ-6 (ТБ-3) (1930 г.). Он посетил авиационные заводы Австрии, Германии, Италии и Британии, а в 1930 г. — США. В это же время был избран членом-корреспондентом Академии наук СССР. В 1930-е гг. создал большие самолеты: АНТ-20 «Максим Горький», рекордный самолет АНТ-25, АНТ-35, АНТ-40 и АНТ-42 (Пе-8). В это же время в СССР начались политические репрессии против так называемых социально чуждых элементов.

Гимназист Туполев, 1907 год

21 октября 1937 г. Туполев был арестован и посажен в тюрьму на Лубянке. Но вскоре руководству страны стало очевидно, что развитие авиационной промышленности и науки затормозилось, что ввиду приближающейся войны могло обернуться полной катастрофой. Тогда Берия, нарком внутренних дел СССР, предложил создание специальных тюрем, в которых имелись бы условия для работы необходимых стране специалистов («шарашек»). В таких «шарашках» собирались конструкторы и специалисты из отдельных отраслей промышленности.

Мудрый Туполев воспользовался «научной» хитростью: он составил список специалистов - друзей, которые были необходимы ему для реализации проекта, и... Берия приказал освободить этих людей из мест заключения и перевести их в «шарашку». Самолет АНТ-58 (Ту-2) был создан в рекордные сроки и имел существенно лучшие характеристики, чем другие бомбардировщики, включая и петляковский Пе-2.

Пикирующий бомбардировщик Ту-2. Центральный музей ВВС в Монино

22 июня 1941 г. Германия вероломно напала на Советский Союз. Семь месяцев спустя все конструкторы были освобождены из тюрем, кто по реабилитации, кто по амнистии.

В 1944 г. четыре поврежденных американских «Boeing B-29 "Superfortress"», выполнявших боевые операции над территорией Японии, приземлились вблизи Владивостока. Сталин приказал Туполеву скопировать эти машины и создать их аналоги для работы в условиях нашей страны. Через два года был создан Ту-4, советская версия «Boeing B-29 "Superfortress"», который был испытан и принят на вооружение, положив начало стратегической авиации дальнего действия в России.

В июле 1949 г. британская компания «De Havilland Aircraft» представила на рынок воздушных перевозок свой самолет «DH.106 Comet». Туполев, имевший большой опыт создания такого самолета, как Ту-16, проанализировал причины крушения первых моделей «Кометы». Он учел ошибки английских конструкторов при заклепке плоских поверхностей самолета, конструкции окон и давления, оказываемого на кабину. В ЦАГИ был построен специальный водный бассейн, который позволял конструктору наблюдать за состоянием корпуса: в этом бассейне для самолета создавались точно такие же условия, как и в полете в воздухе.

Стратегический бомбардировщик Ту-95

В июне 1955 г. первый пассажирский реактивный самолет Ту-104 поднялся с аэропорта Внуково и приземлился в аэропорту Хитроу, вызвав широчайший интерес во всем мире.

В конце 50-х годов западные страны решили развивать бомбардировочную авиацию дальнего действия. Перед Туполевым была поставлена задача создания тяжелого бомбардировщика, имеющего большой практический потолок и дальность полета в 10 000 километров. В результате появился знаменитый бомбардировщик Ту-95. Авиационной компании «Аэрофлот» также требовалась машина, способная взять на борт 180-220 пассажиров и перевозить их на дальние расстояния. Туполев, используя опыт создания Ту-95, в ноябре 1959 г. создал пассажирский самолет Ту-114. За эту работу Международная авиационная федерация наградила конструктора Золотой медалью.

В 1962 г. Туполев создает истребитель дальнего действия Ту-128, а позднее серию новых стратегических бомбардировщиков (Ту-22, Ту-22М2, Ту-22МЗ) и пассажирские самолеты Ту-124, Ту-134 и Ту-154. Наконец, одновременно с французско-британской компанией «Конкорд», он начал работу над сверхзвуковым пассажирским самолетом Ту-144.

Сверхзвуковой пассажирский самолет Ту-144

В декабре 1972 г. великий конструктор неожиданно потерял сознание в своем кабинете и был помещен в госпиталь. Андрей Туполев умер 22 декабря 1972 г.

Похоронен на Новодевичьем кладбище. С его именем связаны лучшие страницы в истории советского авиастроения.